2016年夏天，巴恩斯顶薪签约小牛，得到一份接近一亿美元（4年9440万）的合同。巴恩斯在勇士时期是一个多面手，他外线防守出色，进攻端有三分，有背打中投，是勇士获得2015年总冠军的核心成员。他在工资帽大涨的背景下拿下顶薪，其实也无可厚非。

问题是他在成为小牛的核心球员过后，打得非常糟糕，和顶薪身价完全不匹配。连同今天的比赛，巴恩斯在最近5场比赛中，场均只得到5.6分4篮板0.4抢断，命中率只有20.9%，三分命中率只有8.3%。如果不是预先知道他是勇士的总冠军成员，他这个表现只能拿底薪。

说得再夸张些的话，如果他的名字不叫巴恩斯，只是一个小牛签的临时球员，他甚至无法得到出场机会。昨日刚被老鹰裁掉的底薪球员里安-凯利，投篮命中率也不高，但和巴恩斯一比，效率要高一些。凯利被老鹰裁掉前5场比赛，场均得到4分3.2篮板1.2助攻，命中率为39.1%。

小牛主帅卡莱尔仍然相信巴恩斯，坚持让他先发。巴恩斯在小牛打得不好，但这个身高203厘米的年轻人，今年只有24岁，身高臂长，跑跳能力出色，进攻技术有一定底子。他在勇士已经证明了这些能力，坐稳先发小前锋位置，我们并不能因为他季前赛打得不好就否定他。

据同为勇士旧将的博格特介绍，巴恩斯拿到顶薪后仍然非常自律，练得非常辛苦，前后没有多少变化。博格特作为一个老将，对巴恩斯这种态度非常赞赏。博格特看到的，也正是小牛主帅卡莱尔看到的。因此，即便巴恩斯打得不好，他新赛季的首发位置依然稳固。

那为什么巴恩斯在小牛会打得如此差呢？小牛球场上真正的大脑不是德隆-威廉姆斯，而是坐在场下的卡莱尔，这名学院派教练习惯叫进攻战术。因为这个原因，新球员加入这支球队融合起来有些困难，比如说曾经被看好的拉简-朗多就没有融进来，韦斯利-马修斯也融入得一般。

易言之，巴恩斯现在在小牛体系中打得不舒服，还没有找到自己的位置，他需要一些时间。